Премиерът на Австралия министърът поднесе национални извинения на оцелелите от скандала с талидомида и техните семейства.
Идва повече от 60 години, след като лекарството против сутрешно гадене започна да причинява вродени дефекти при бебета в световен мащаб.
„Това извинение включва една от най-тъмните глави в медицинската история на Австралия“, каза Антъни Албанезе пред парламента в сряда.
За първи път правителството признава ролята си в трагедията.
"На оцелелите - извиняваме се за болката, която талидомидът е причинил на всеки един от вас всеки ден. Съжаляваме. Съжаляваме повече отколкото можем да кажем“, каза г-н Албанезе, обръщайки се към тълпа от оцелели и техните семейства в залата.
Точният брой на засегнатите хора в Австралия остава неизвестен, но повече от 140 оцелели са се регистрирали за програма за финансова подкрепа от 2020 г. насам.
През 2019 г. доклад установи, че 20% от случаите на талидомид в Австралия биха могли да бъдат избегнати, ако лидерите бяха действали по-рано.
61-годишната оцеляла Триш Джаксън каза пред BBC, че се надява извинението да даде „малко мир“ на семействата.
"[Но] трябваше да се направи преди години, когато родителите бяха още живи, когато майките бяха все още живи. Някои оцелели дори са починали и не са успели да чуят това."
Разработен в Германия през 50-те години на миналия век, талидомидът първоначално е бил използван като седатив или транквилизатор, но скоро става широко популяризиран по света като лекарство срещу сутрешно гадене .
С нарастване на употребата нарастват и съобщенията за вродени дефекти - обикновено под формата на значително скъсени крайници.
Това беше австралийски доклад в медицинското списание The Lancet, който за първи път предупреди света за опасностите от талидомид през 1961 г. и скоро след това беше изтеглен от пазара.
Дотогава приблизително 10 000 бебета в световен мащаб са били родени с увреждания.
В продължение на десетилетия, оцелелите са се борили за признания за неправомерни действия и обезщетение.
Канада въведе финансова помощ за оцелелите през 1991 г., а през 2010 г. Обединеното кралство поднесе национални извинения на засегнатите.
Но едва след забележително разследване на Сената през 2019 г. Австралия предприе действия в подкрепа на оцелелите.
Финансовата му схема предвиждаше еднократно плащане до 500 000 австралийски долара (332 000 £; 261 000 британски лири) на оцелелите, последвано от годишни плащания между 5 000 австралийски долара и A $60 000.
Програмата по-късно беше затворена за нови кандидати, но в сряда г-н Албанезе я отвори отново, „за да гарантира, че всеки, който може да е пропуснал предишната възможност да кандидатства, не пропускай“.